5月17日，为了备战2022卡塔尔世界杯和2023中国亚洲杯预选赛最后四场比赛，国足将于2021年5月14日至6月16日进行训练，这意味着国足无法参加中超第五轮比赛，广州与北京国安的联赛将被推迟。在国家足球队的历史上，为了国际比赛而牺牲联赛并不少见。尴尬的是，大多数情况下，双方都输了。

武磊

由于新冠肺炎疫情，亚洲前40的国家队充满了很多不确定因素。朝鲜队已宣布退出2022年世界杯，菲律宾因归化对象申请签证遇到问题，故未公布前40场比赛的准备名单。

艾克森

除了为西班牙人效力的武磊回归之外，国家队教练李铁也招募了5名归化球员参加此次训练，形成了现阶段“最强的国家队”。在之前公布的训练名单中，有五名归化球员：(广州队)、阿兰(广州队)、费尔南多(广州队)、姜(广州队)和李可(北京国安队)。其中，艾克森和李可已经是国家足球队的常客了。姜和费尔南多去年只有一次训练，所以如何融入国家队对他们来说是个大问题。幸运的是，归化的球员身体状况良好，只剩下和费尔南多还有两周的时间训练。中国男子足球队在上海正式集合，除武磊外，所有队员都参加了第一次训练。培训过程是保密的，不对公众开放。自2020年以来，国家足球队没有正式比赛，只举行了四次训练。一个是世界杯预赛，相当于国足的一次高考。不难理解为什么国足如此重视这场比赛。

18个月后重返国家队的武磊将于5月18日上午抵达浦东。武磊的回归引起了公众的关注。作为唯一一名在海外踢球的中国球员，武磊能和国家足球队很好地合作吗？这个赛季，武磊失去了他在西班牙的主要位置，他上场的机会有限，所以情况变得未知。如果中国队没有进入12强或者世界杯，中国足球还有衰落的空间吗？